Sentire continuamente un cattivo odore inspiegabile nel naso è un disturbo più frequente di quanto si possa pensare e, nella maggior parte dei casi, è riconducibile a una serie di condizioni mediche molto diverse tra loro. Questo fenomeno, che può manifestarsi come percezione costante o intermittente di odori sgradevoli come “marcio” o “bruciato”, può influire significativamente sulla qualità della vita e generare ansia se non si individua la causa.
Le cause più comuni: infezioni, infiammazioni e alterazioni anatomiche
Uno dei motivi principali per cui si percepisce un odore sgradevole persistente nel naso è rappresentato dalle infezioni delle vie aeree superiori, come sinusiti e riniti croniche. Queste patologie favoriscono la produzione di secrezioni maleodoranti dovute alla proliferazione di batteri e funghi nelle cavità nasali. Spesso la sensazione di cattivo odore può insorgere anche in caso di tonsilliti o infezioni più profonde che coinvolgono la gola e i seni paranasali, alterando la normale flora microbica e determinando un ristagno di materiale infetto e maleodorante.
Altri fattori predisponenti a queste condizioni includono:
Fantosmia e alterazioni della percezione olfattiva
Non sempre la causa è fisicamente rilevabile. La fantosmia è una condizione in cui si avvertono, senza motivo oggettivo, odori che non hanno una reale fonte esterna. Tra le cause più comuni di questa allucinazione olfattiva vi sono:
A volte la fantosmia si verifica temporaneamente in seguito a raffreddori, allergie, forti sbalzi ormonali (gravidanza, menopausa) o anche in reazione ad ambienti saturi di sostanze chimiche, polveri o prodotti industriali. Benché in molti casi sia una manifestazione passeggera, se il sintomo persiste per settimane è indispensabile rivolgersi a uno specialista, in particolare a un otorinolaringoiatra o a un neurologo, per una valutazione approfondita.
Patologie rare: cacosmia e ozena
Quando l’odore percepito ha una specifica connotazione di “marcio”, si parla spesso di cacosmia. Questa condizione può essere associata a infezioni batteriche particolarmente aggressive, come quelle causate da Klebsiella ozaenae, o a patologie croniche come la rinite atrofica detta anche ozena. L’ozena si presenta tipicamente con formazione di croste spesse e molto maleodoranti nella cavità nasale, che determinano la diminuzione o la perdita completa dell’olfatto (iposmia o anosmia) e una sensazione costante e intensa di cattivo odore fino all’alitosi. È una malattia rara nei Paesi occidentali ma ancora diffusa in alcune aree del Mediterraneo, del Sud Asia e dell’Africa. Può avere una base genetica o essere favorita da carenze vitaminiche, malnutrizione e particolari condizioni socio-economiche basse.
Altri quadri clinici che si possono manifestare con odori sgradevoli nel naso sono:
Quando preoccuparsi e cosa fare
In molti casi la presenza di un odore sgradevole transitorio non deve destare particolare allarme, specie se si accompagna a lievi sintomi del raffreddore o a condizioni ambientali particolarmente sfavorevoli (ambienti chiusi, finestre poco aperte, uso eccessivo di riscaldamento o aria condizionata). Tuttavia, se il fenomeno:
è importante rivolgersi tempestivamente al medico. Solo un’indagine specialistica (visita con endoscopia nasale, TAC dei seni paranasali, esami ematici) permetterà di chiarire la causa e di adottare la terapia più efficace.
Trattamenti comuni includono:
I consigli pratici per ridurre il fastidio
A volte è possibile ridurre la percezione del cattivo odore adottando semplici accorgimenti quotidiani:
Riassumendo, la comparsa di un persistente cattivo odore inspiegabile nel naso può dipendere da cause banali e temporanee o essere il segnale di patologie più complesse che richiedono una diagnostica approfondita. L’attenzione alla sintomatologia associata e una consultazione tempestiva con il medico sono fondamentali per affrontare il problema in modo corretto e risolverlo efficacemente.
